王衍却面露微笑，泰然自若地说道：“陛下不宜思虑过重，东海王殿下早已为陛下打点完毕，凉州大军今早就出城西征了。另外，太仓之粮也都纳入东海王殿下的管辖，以免有人监守自盗哪！”
楠枝一惊，没想到东海王竟然先斩后奏，王衍明面上是来启禀圣上，实则只是来告知一二罢了，根本没有打算聆听圣意！
要是在过去，此等罔上之罪，岂能轻饶？不过如今司马越权势滔天，大权在握，即便是皇帝也无可奈何，更不论楠枝这个弱小的小娘子了。
司马炽难以发作，只能忍气吞声，换上一副欣喜的面容来，“多谢东海王殿下操劳，朕心宽慰。有尔等忠心护国之臣，大晋社稷无忧矣！”
王衍听罢，脸上露出心满意足的笑容，他装模作样地作揖说道：“圣上英明，我等岂能懈怠？”接着，他又鞠了一躬，“臣先行告退。”便移步而去了。
望着王衍离去的身影，皇帝身心疲惫，伸出手来遮挡在自己的额前，长叹一口气，“这可如何是好呀？”说着，敲打着自己的前额，痛苦不堪。
楠枝也悻悻地从御座后面钻出来，嘟哝道：“皇叔，如今人为刀俎我为鱼肉，司马越那个小人竟能沉得住气这么久，让他摆出这一步，我们确实左右为难了！”
“皇侄女，你……你觉得有多少人马会尊王攘奸？”司马炽愣愣地说。
楠枝侧过面去，面露难色，苦涩地说：“雍州兵马应是听从我义父的号令，左卫一万大军乃是皇叔近卫，不会叛变，此外就只有凉州三万人马了……不过凉州人一走，就只有雍州兵三万了。”
“三万对三十万吗……”司马炽喃喃自语，而后露出一声惨笑，自嘲道：“朕这个皇帝当得真窝囊！还不如给他司马越算了！”
“皇叔不要自伤！”楠枝拉住皇帝的袖子，微微行礼，说道：“侄女知道皇叔忍辱负重，痛苦不堪，我又何尝不是殚精竭虑，苦苦而活呢？要是真的让司马越那小人执掌帝位，那么那些忠臣良士不就要永远背上乱臣贼子的污名，而他司马越却要名垂青史了吗？”
“唉！”司马炽大叹一声，“朕早晚都要揭了那小人的嘴脸不可！”
楠枝笑盈盈地安慰皇帝，说道：“皇叔由此心，足矣！留得青山在不愁没柴烧，我们姑且静观其变，寻找时机，断不可鲁莽行事。司马越自以为权倾朝野，无人能治，便会傲视睥睨，目空一切，总有时候会露出破绽来的！”
……
而后数月之间，一场悄无声息的争权夺利，拉帮结派的斗争在洛阳城中展开。东海王借口粮草供给不足，削减各路大军军需一半。
那些将军、藩王自然懂得东海王的用意，纷纷遣人拜访，表示顺从之心。一时间，东海王府前车水马龙，使者往来不绝，这倒和太极殿前门可罗雀的景象截然不同。
司马炽此时已经处于下风，他每日来回踱步，忧虑深重，反反复复地在楠枝身边嘟哝道：“完了！完了！朕真的成了孤家寡人了！”
楠枝也时常愁眉不展，默默地托腮发呆，她也不断地派人打探前线的消息。
不久，噩耗传来：凉州大军虽然旗开得胜，解了弘农之围。接着一路西进，却深陷泥沼，与胡人屡次交战，不得休息。最后因孤军深入，寡不敌众，未能抵达长安，便血战惨败，只剩下不到一万兵马退回洛阳。
满朝文武皆惊，凉州铁骑纵横天下，所向披靡，竟也无力战胜胡人了吗？人人惊恐之余，朝堂之上，只有王衍避人耳目，轻声一笑。
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