祸不单行

安排好相关事宜之后，苏仁迫不及待地离了匪寨，一行人穿过林间，行至尚有人居住的地界时，天降大雨。原本死气沉沉地村寨瞬间活了过来，无数人自屋中跑出来，全不怕被雨淋湿，面带喜色地喊着：“菩萨显灵啦！”　　苏仁披着半湿的蓑衣，面无表情，似乎并不为灾祸的结束而一同欣喜，然而却放缓了行进的速度，使他们不至于踩踏到那些被喜悦冲昏了头的百姓。陈青鸾偷眼瞧他，不禁联想起从前在山野中见过的不知称谓的野庙，其中的貌美的神像俯瞰着过路行人，无悲无喜。　　　　沧州赈灾贪墨一案既已告破，本地大半官员都涉嫌其中，一个不落尽都被押送入京交由三司会审定罪。随即就有附近地方官员奉调令前来暂管沧州各项事务，协助苏仁赈灾。　　原本一切顺利，苏仁也打算将各处巡视一遍之后便回京复命，然而就在苏仁于各受灾郡县巡视途中，变故陡生。　　起先是排队领救济粮的队伍中有人突然晕倒，有眼尖之人发现其袖口边缘处露出的皮肤颜色很古怪，仔细看去有隐约的红斑。　　之后便接二连三的有人高热晕倒，寻常汤药并不起作用。随着越来越多染病之人，甚至连官兵之中也有人起了同样症状，原本身强体壮的倒还能熬些时日，而一些本就因长期挨饿而极其虚弱的灾民，一旦发病往往连三日都挺不过，且最后高烧加上遍身的水泡，尸身如同掉进沸水中被煮熟了一般，型状可怖。　　苏仁命人将赈灾的粮食分配至各郡县后便撤出城镇，随他在柴县外的官道旁驻扎下来。同时要求各城守官紧闭城门，不许百姓随意进出，并按照惯例隔离病人并焚烧掩埋尸体，同时派人去附近的城镇寻名医过来共同商议治疗疫病的方法。　　疫情来得突然，纵然陈青鸾有所准备，也不敢贸然处置，她只能从中挑选病症最为相似的案例，按照其对应的药方煎了药，每日叫苏仁并一同驻扎的厂卫们都喝上一碗，也不敢奢望真能有效果，只为图个安心。　　附近州府官员得了苏仁的命令，都将本地最有名望的医生送了过去，各方名医汇集之后商讨了整整一夜，竟然也没拿出什么好方案来，只能姑且按着表面症状开了退烧解热毒控制病情的方子，与陈青鸾这几日熬得汤药相差不多，只是又多了几样别的药材，可巧陈青鸾带来的药材里也有这几味，立刻便去熬了汤药来分发下去，除了给厂卫们预留下需要的数量之外，多余的便都直接免费派发了出去。　　好在这药虽然治标不治本，但若是能控制住体温不至于因高烧而昏死过去，那么时间久了或可自行好转痊愈。　　随后，又有人提出想要深入疫情最严重的地区实地探查一番，若能找出其根源，亦或是能调查出此病是由何种方式传播，那纵然不能药到病除，也能加以控制。　　苏仁原本已经答应了这个提议，还安排了几个厂卫护送那几个不怕死的大夫，又觉有些蹊跷，便特意要了那些主动要求进入疫区的大夫名单来看，这一看不要紧，只见陈青鸾三个大字赫然便在名单最末尾的角落上写着，他不假思索地提笔，直接将其划了去。　　陈青鸾也是早就料到会是这样结果，她还想着去见苏仁看能否有转圜的余地，却被崔简拦在了帐子外头，只说督公有令谁都不见。　　只是这回陈青鸾却没法再偷偷自行跟去了——纵然苏仁并未派人监视阻拦她，然而那些名医一个个眼高于顶，又因她是个女子而有轻视之意，若非有苏仁的命令，根本就不会睬她，所以自然不会带着她同行。　　一直到了傍晚十分，那些大夫的队伍出发也有半日了，陈青鸾才得以直接见到苏厂督，苏仁本以为她一定会同自己发怒，却见陈青鸾好似无事发生一般，言笑晏晏，不禁有些诧异。　　陈青鸾淡然一笑：“人生不如意之事甚多，若是大局已定，再气恼焦急都无用，与其浪费时间在赌气上，还不如去做些能令自己开心的事。”　　苏仁知她向来洒脱，但不借着这个机会来向自己讨好处倒是难得，他随口问道：“哦？那你可找到了什么开心的事？”　　陈青鸾偏头笑道：“当然是陪在督公身边呀。”　　苏仁摇头失笑道，“别的不在行，哄人可倒是很利索。”　　陈青鸾道：“督公待妾身好，那妾身便哄督公开心，难道不应该么？”　　苏仁虽不曾陷于情爱，但也冷眼旁观过不少痴男怨女，他待陈青鸾，若按下属而论算是顶尖的，可若是以男女情人的角度，说是极差也不为过。他不禁脱口而出，“你是当真觉着本督待你好？”　　陈青鸾有些无奈地道，“哎，我说真话，督公觉着我是在哄您高兴；我说我是在哄您罢，您又非要揪出个原因来，您就没想过，喜欢一个人就是喜欢了，哪有什么原因好找。”　　苏仁只觉心跳的很快，他强作镇定从桌角拿起已经冷了的半杯清茶一饮而尽，却根本无法将躁动的心绪平复下去。　　他生就一副好皮囊，从前在宫中时，也并非没有小宫女对他有意，甚至是一些不受宠的嫔妃也有过暗示，然若真有女子对自己诉衷肠，他也只会觉着对方是疯了，能利用便利用，没有价值的便不做理睬。　　苏厂督在从前的二十年里，一直觉着自己的心早就死了，眼下看来，似乎它也不是那样的无可救药，也许还能随着陈青鸾再活一阵。　　　　原本被绵长山脉环绕着的平原面积就不大，各郡县都相距不远，所以那些深入疫区的大夫们没过几日便回来了，几人风尘仆仆，但面上却都有喜色。细问之下，得知此行虽未查出疫病的根源在何处，但通过查验得知其是由饮食传播，平日若接触过病人亦或死尸之后便能及时清洁身体，便不会被传染。而虽然湖泊池塘的水质有可能被污染过，但好在山地多有泉眼，自河流上游取用饮水当是无碍的。　　既已有了这般结论，接下来的事情便容易了，虽然已经发病之人有半数无法挺过去，但是只要不再有更多的人被感染，那么总有根除的一日。　　眼见疫情已经被控制住，苏仁便有些坐不住了，他被派来赈灾那时，并未料到会被耽误这许久，虽然已是尽可能将诸事都安排妥当，但仍旧不能全然放心，所以便准备班师回朝。　　哪知刚要启程，东厂厂卫中竟开始有人发病。而且十分诡异的是，虽然表面症状同其余灾民一样，然而那退烧的汤药不管喝了多少下去都不见效果，而且即使将病患尽数隔离，也还是不断有人发病。苏仁也叫人去查过驻扎地的水源，然而其上游从同一条河中取水的城镇仍安然无事，两处之间的流域细细排查过去也并未有被尸体污染的地方。　　这样的情形，不由得令人心生怀疑。既然不是外因，那必然是军中混进了细作。　　苏仁并不见慌乱，只单独叫崔简到他营帐中交代了些事务，随后便叫陈青鸾去收拾行囊，预备今晚便启程回京。　　陈青鸾知他定然有所安排，也不多问，不多时便收拾妥当，临走时才发现，竟然只有一辆马车。　　苏仁看向陈青鸾，神色晦暗不明，“京中有要紧的事务，所以本督要即刻启程，你是要与我同行，还是跟着大部队一同回去？”　　陈青鸾想也未想，立刻便回道：“自然是与督公同行。”　　　　夜色已深，疾驰的马车上，陈青鸾将车帘卷起半截，望着外头出神，半晌之后回过头来，却见苏仁正瞧着自己，便道：“督公怎么不睡？”　　苏仁懒懒地道：“可能是天生劳碌命，前些日子睡得多了，这几日就睡不着。”　　陈青鸾回手将帘子放下，却仍靠在窗边，道：“那就同妾身讲讲您是怎样安排的吧，现下已经出了营地，也就不怕被那混进来的细作听去了。”　　苏仁道：“我叫崔简将所有人一分为二分别驻扎，哪一拨里不再有人发病，那细作就在另一群之中，再将这一半人一分为二，如此循环往复，便能将范围缩到最小。”　　陈青鸾眨了眨眼，“可是若被这细作觉察出不对，直接停止动作了呢？”　　苏仁一边把玩着药气早已散尽的荷包一边道：“本督又不是非要立时将这细作薅出来才行，若是他停止了动作，那正好可以全员无恙平安回京，等回了东厂，再依次细细盘查下去，且看他有没有那等道行能一丝马脚都不露。”　　陈青鸾若有所悟地点了点头，接着道：“他道行再深，进了东厂也是小鬼见阎王，就怕他本是冲着督公您来的，您这一走，他根本不会继续留在军中罢？”　　她话音刚落，疾驰的马车突然停了下来，只听得外头一人声音缥缈幽怨，“陈娘子真是料事如神，不如你再猜测一下你与那阉狗能不能活过今夜？”