听到这个声音，索科夫连忙命令停止前进，扭头问卡雷林：“大尉同志，前方是什么地方？”
卡雷林想了想，回答说：“是一个肥皂厂。”
“前面的枪声和爆炸声是怎么回事？”索科夫接着问道：“难道第一梯队与敌人交火了？”
“有这种可能。”卡雷林点着头说：“我马上派人前往第一梯队，搞清楚到底是怎么回事。”
不过没等卡雷林安排的人出发，第一梯队已经派人过来向他报告说：“营长同志，前方的肥皂厂里传来了枪声和爆炸声，一连长让我请示您，我们该怎么办？”
“你们采取什么措施没有？”卡雷林问道。
“没有。”战士说道：“连长说，没有得到您的命令之前，我们不能采取任何行动，所以让我过来向您请示，接下来该怎么办？”
索科夫听战士这么说，不禁苦笑着摇摇头，心说这个连长简直太不称职了。既然发现前面有战斗发生，他首先应该做的，是指挥部队投入战斗，支援正在与敌人浴血奋战的友军，而是在原地按兵不动，还要派人过来请示，才敢把部队展开。
卡雷林听完战士的话，不但没有发火，反而点着头说：“一连长做得对，我现在就到前面去瞧瞧，到底发生了什么事情。搞清楚状态之后，再决定下一步该怎么做？”
索科夫彻底无语了，原以为只是一连长不靠谱，没想到卡雷林这个营长同样不靠谱。在这种时候，不是应该直接命令部队投入战斗，给友军减轻一些压力么？谁知他还要到前面去亲自观察一下，搞清楚怎么回事之后，再决定是否采取下一步行动。
如果索科夫的军衔比卡雷林高，此刻他肯定会毫不犹豫地接过部队的指挥员。但如今，他只能向坐在担架上的弗拉索夫投去了求助的目光，看他能否帮自己说几句话。
弗拉索夫看到索科夫朝自己投来的目光，立即猜到他的意图，缓缓地点点头，随后对卡雷林说：“大尉同志，我有个建议。”
“将军同志，您请讲！”
弗拉索夫的目光望向了索科夫：“索科夫上尉虽然加入部队的时间不长，但他却有极强的战场指挥水平，如果你不反对的话，我建议你将部队交给他来指挥，没准会取得意想不到的效果。”
听到弗拉索夫的提议，卡雷林迟疑了片刻，随后说道：“好吧，将军同志，我服从您的命令，从现在开始，我的部队交给索科夫上尉来指挥。”
索科夫原以为自己只能当看客，没想到弗拉索夫一开口，卡雷林就如此爽快地答应自己指挥部队了。
“大尉同志，我们现在就到前面去瞧瞧。”索科夫连忙对卡雷林说道：“顺便叫第二和第三梯队加快行军速度，没准在待会儿的战斗中，还需要他们的帮助。”
“没问题。”卡雷林爽快地说道：“我立即安排人去通知后面的部队。”
索科夫带着康斯坦丁、丘尔辛、祖布等人，与卡雷林一起赶往第一梯队所在的位置。
途中，索科夫好奇地问卡雷林：“大尉同志，我还以为你会拒绝弗拉索夫将军的命令呢。”
“这怎么可能呢。”卡雷林笑呵呵地说道：“他是高级指挥员，他所下达的命令，我只能服从。更重要的一点，”卡雷林用手指着索科夫胸前的列宁勋章，“我觉得能获得这种勋章的人，一定都挺不简单的，我正好借助这次战斗，看看你的真实水平如何。”
来到第一梯队所在的区域。
一连长迎了上来，抬手向卡雷林敬礼：“营长同志，您来了！”
谁知卡雷林却用手朝索科夫一指，对自己的一连长说：“上尉，从现在开始，部队交给索科夫上尉指挥。你有什么事情，尽管向他报告就是了。”
就在一连长抬手准备向索科夫敬礼时，索科夫拦住了他，反问道：“一连长，你们发现前面的肥皂厂里发生战斗之后，你采取了什么样的措施？”
“我觉得情况很严重，有必要立即向上级报告。”一连长回答说：“所以我立即派战士到后面向营长报告此事。”
“除了向营长报告外，你还做了什么？”索科夫提出这个问题后，担心对方不明白自己的意思，还特意补充一句：“就是你有没有派出人员，去肥皂厂那里进行侦察？”
“没有。”一连长红着脸说：“在没有得到上级的命令之前，我不能擅自采取行动。”
“一连长，”听一连长这么说，索科夫顿时心头无名火起，他板着脸说：“你知不知道，在战场上的每一分钟都是宝贵的。卡雷林大尉所在的第二梯队距离你们比较近，还没有多大的问题。但假如营部距离你们这里十几公里，等你请示回来，正在肥皂厂里与敌人战斗的友军，没准都已经全军覆没了。”
“对不起，是我考虑不周。”
“我现在不想听你说什么道歉的事情。”索科夫冲一连长摆摆手，随后叫过了祖布和丘尔辛：“祖布中士，你和丘尔辛挑选两个班的战士，立即赶往肥皂厂侦察。搞清楚那里发生什么事情之后，立即回来向我报告。明白了吗？”
“明白。”祖布和丘尔辛响亮地回答道。
“索科夫上尉，我不明白。”站在旁边没有说话的卡雷林，忽然开口问：“如果要执行侦察任务，三五个人就足够了，为什么要带两个班的战士呢？”
“大尉同志。”索科夫见卡雷林不明白，便向他解释说：“他们除了执行侦察任务外，如果看到肥皂厂里的友军支撑不住，还需要予以支援。如果只派三五个人去，就无法支援厂里的友军，说不定他们的侦察任务还没有完成，厂里的友军已经全军覆没了。”
说完这话，索科夫转身对祖布二人说：“你们尽快出发吧。”
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